「オズの魔法使い」のルビーのスリッパを盗んだのは誰なのかはわかったかもしれませんが、魔法は消えたのでしょうか？

Apr 04, 2023

パンプス盗難事件での起訴は、有名人、執着、そして失われた純潔の物語の最新の展開にすぎない。

マイケル・ショーは、ルビーのスリッパを履いてサン・フェルナンド・バレーのアパートからミネソタ州グランドラピッズまで4回車で移動し、ジュディ・ガーランド博物館のプレキシガラスのケースに入れて展示した。 三度、彼は彼らを家に持ち帰りました。 夏の間博物館に滞在していた2005年8月28日の早朝、スリッパが消えた。 手がかりも指紋もなかった。 残されたのは割れたガラスとたった一つの緋色のスパンコールだけでした。

これらは「旅する靴」として知られ、1939 年の「オズの魔法使」の撮影時に残っていた 5 足のルビーのスリッパのうちの 1 つでした。 元子役のショーは、いつも白い手袋をしてショッピングモールやチャリティーイベント、フェスティバルで彼らを引っ張り出し、MGMの敷地でギャンブルに興じたり、ガーランドの膝の上で映画を観たりしていたハリウッドの黄金時代を思い出した。

オズのファンは、主流の生活の狭くて白黒の世界に不満を感じているか、圧倒されているとよく言います。 現在博物館に展示されている検視官の報告書によると、ガーランドさんも同じように感じ、依存症と闘い、47歳で「不注意な自己過剰摂取」で亡くなるまで5回の結婚を経験したと彼らは信じている。 彼らはドロシーのように、「何の問題もない場所」であるテクニカラーに住むことを切望している。

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しかし、彼らが消えるとすぐに状況は変わりました。 グランドラピッズ警察には通報者が殺到し始め、「あるファンは別のファンを責め、そのファンは別のファンを責めるだろう」と捜査官ジーン・ベネットが私に語った。 「誰かが言うだろう、『この男はそれを望んでいる、彼は執着しているんだ』と。 「あなたは夢中になっているようですね」と言います。 そして彼らはこう言うだろう、「そうですね、私もそうだけど…でも彼は本当に夢中なんです。」 十数人が同じ女性をめぐって争っているようなものだ」

それ以来、ファンが家の下でお互いを投げ合うようなことが続いた。 強盗から数年経ったある晩、私はマンチカンと一緒にグランドラピッズで夕食をとっていました。 ジェリー・メレンはドロシーをオズに迎えるいわゆるロリポップ・キッドを演じ、身長4フィート6インチで、グルーチョのマスクのように口ひげと葉巻が結合したように見えた。 （2018年に彼が亡くなったとき、彼は生き残った最後のマンチカンでした。）私たちはジュディ・ガーランド博物館の10セントで食事をしていました。 それでも、私が盗難について尋ねると、マレンはためらわずに「内部犯行だ！ 疑う余地はない！」と叫んだ。

2018年にFBIのおとり捜査でスリッパが回収され、先週スリッパを盗んだと思われる男の起訴があったことで、オズさんは慎重ながらも楽観的な見方をするようになった。 ジュディ・ガーランド博物館の館長、ジャニー・ハイツは「私たちはこの事件に関する動きを見るのを楽しみにしている」と語った。 「何が起こるか見てみましょう。」 しかし、このシューズが告発と疑惑に巻き込まれてから20年が経った今でも、ファン層は依然として不安定なままだ。

トーマス氏は起訴状について、「明らかに閉鎖ではない。道路にある黄色いレンガがひっくり返ったものだ」と語る。 起訴されたテリー・マーティン氏だけが関与したわけではないのはほぼ確実だと同氏は考えている。 「彼は衣装の一部だったのか、それとも他の誰かの代理としてこれを行ったのか？私にはわかりません。彼はハリウッドのモナリザを盗んでいます。彼が非常に魅力的な財産を持っていることに気づき、盗んでいなかった可能性は非常に高いです」何をすべきか知っています。」

「どの理論も閉ざされたものではないと思います」とトーマス氏は言う。ただし、子どもたちが靴を鉱山の穴に投げ込んだり、空を飛んだりするサルに関する「クズ理論」は別かもしれない。

「オズの魔法使い」では、ドロシーの家に落ちたときに亡くなった東の悪い魔女のまだ温かい足から、魔法のようにルビーのスリッパがドロシーに移されます。 それは不吉な起源であり、現実の生活では、スリッパが呪われているかのように見えることがあります。 それは、彼らが異世界の人間だからではなく、人間の弱さと欠点をすべて抱えたこの世の人間だからです。

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オークションの管理のために雇われた若い衣装担当のケント・ワーナーは、ガーランドとスリッパを愛していました。 そして、彼はどこでそれらを探せばよいのか知っていました - 彼は何年も衣装を自分で手伝ってきました。 彼が見つけた 4 足のうち、1 足はオークションに出品し、残りは自分用に保管しました。 最終的に、彼は記念品博物館の計画を立てていたデビー・レイノルズに一足を売り、彼女にもう一足売るつもりだったようだ。 彼女のアシスタントはワーナーにお金を渡し、ワーナーは靴を手渡しましたが、靴はアシスタントのマイケル・ショーが保管していました。

ショーは自分の2,500ドルを使って靴を購入していた――「ルビーのスリッパは（レイノルズに）あげる前に燃やしてしまう」と1988年にトーマスに語った。2005年に今度は靴を取り上げられたとき、ショーはこう言った。まるで内臓が引き抜かれたような気分だったと私に言いました。 彼は絶えずグランドラピッズ警察に電話をして最新情報を求めた。 彼はヒントを集めたウェブサイトを立ち上げました。 しかし和解後、ウェブサイトは真っ暗になり、グランドラピッズへの電話は途絶えた。 事件は冷たくなった。

2013 年までに、呪いが勝ったように見えました。 事件をさらに盛り上げるために、博物館は駆け出しの私立探偵チームを雇った。 ロブ・フィーニーは捜査当局からビジネスを盛り上げる契約を受けており、この注目を集める謎が世間の注目を集めると考えて博物館に接触していた。 「事件を再開してもらいました」とフィーニー氏は言う。 しかし、2年間探しても何も見つかりませんでした。

そこで博物館はスキューバダイバーを近くの鉱山坑に送り込むことを決定した。 「私たちはそれを細心の注意を払って捜索しました」と、捜査員と別れた後も博物館に引き留められたフィーニーさんは言う。 「私たちは知っていると思われる人々から一貫した話を聞いていました。私は彼らがそこにいると確信していました。」 そうではありませんでした。

最後に、博物館の匿名の後援者が、スリッパの返却に 100 万ドルの賞金として、メアリー万歳を申し出ました。 博物館にはすぐに靴の写真が殺到しました。 「私が最初に受けた電話は、オクラホマ州のヤードセールにいた女性からでした」とフィーニーは言う。 「彼女は『スリッパを手に入れた！ スリッパを手に入れた！ スリッパを手に入れた！』という感じでした。」 彼女はスリッパを持っていませんでした。

「私が受け取った電話の中で最も注目に値したのは、ジム・ヘンソンの息子からでした。彼は、引っ越したばかりの家のクローゼットでそれらを見つけたと主張しました」とフィーニーは言う。 これらは高級レプリカであることが判明し、後にオークションに掛けられ、高額な金額で落札されたと伝えられています。

「一日くらいは楽しかったけど、その後は怖くなった」とフィーニーさんは富を狙う人たちからの電話対応について語る。 当時、彼は妻と娘と一緒にチャスカに住んでいたが、彼らの安全を心配し始めた。 2017 年の秋に FBI がこの事件を引き継いだとき、彼は安堵した。

9か月後、ある男性がミネアポリス北東部のコーヒーショップに入り、自分が法執行機関と取引していることを知らずにFBI捜査官に本物を手渡した。 2018年9月の記者会見では、このシューズの詳細はほとんど明らかにされなかった。 ただし、ルビーのスリッパは比類のないものでした。 長年の旅行の中で、ワーナーがサイズの異なる 2 つの少し異なるスリッパをショーに販売していたことに誰も気づいていなかったそうです。

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5年近くもの間、スリッパは政府の金庫に保管されており、現在進行中の事件の証拠となっている。 おそらく記者会見以来、彼らの姿を見た人はほとんどいないだろう。

「彼らが何年も閉じ込められているのを見るのは悲しいことです」と博物館館長のジャニー・ハイツは言います。「彼らは非常に多くの人々に多くの喜びをもたらしているからです。」 魔法とは言えない展開ですが、その靴は現在保険会社の所有になっています。 しかし、最終的に彼らに家が必要になった場合、ジュディ・ガーランド博物館は問題を解決するだろうとハイツ氏は言う。 「私たちもその場所になりたいです。それができたらハッピーエンドでしょうね。」

この靴は現在、ほぼ18年間にわたって世間の注目を集めていませんでした。 数年前に博物館の館長に就任したハイツ氏は、盗難に遭ったときは大学生だった。 しかし、長い休止にもかかわらず、あるいはおそらくそのおかげで、スリッパはその魅力を維持すると彼女は考えています。 彼らは今、語るべき物語をさらに持っています。

「彼らは旅のつがいとして知られています。そして誰もがその話を知りたがるでしょう。何が起こったのでしょうか？彼らはどこへ行ったのですか？最終的にはそれらのことを知ることができるかもしれません。」と彼女は苦笑いした。

ハイツさんは、地元の人が泥棒だったかもしれないことに「驚き、少しがっかりしている」と話す。 （マーティンは博物館から数十マイル離れたところに住んでいます。）それは失われた純粋さであり、暗闇のない場所は存在しないということを思い出させます、たとえ家であってもです。 「ジュディは、ここに住んでいた頃を『とても幸せ』だったと言いました。彼女の人生には浮き沈みがたくさんありましたが、この靴も同様です。」

もちろん、これらの靴は決してそれほど無邪気なものではなかった、とトーマスは言います。 「私はこれらを『盗まれたペア』と名付けました。MGM から盗まれたもの、デビー・レイノルズから盗まれたもの、そして博物館から盗まれたものです。」 彼らが今どうなっていようと、彼らはこれまでずっとそうだったのだ、と彼は言う。 野心と心痛と妄想をすべて含めたアメリカンドリームの反映。 本当であるにはあまりにも良いことです。 魔法。

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Tim Gihring は、Minnesota Monthly の元編集者で、現在はミネアポリス美術館のポッドキャスト「The Object」のホストを務めています。

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